Irene e i suoi fratelli

Solo excerpts da interviste e da papers. E qualche grafico.

Cominciamo da Romm (grazie a Paolo C):

“1. Sea level rise makes storm surges more destructive.

2. “Owing to higher SSTs [sea surface temperatures] from human activities, the increased water vapor in the atmosphere leads to 5 to 10% more rainfall and increases the risk of flooding,” as NCAR Senior Scientist Kevin Trenberth put it in an email to me today.

3. “However, because water vapor and higher ocean temperatures help fuel the storm, it is likely to be more intense and bigger as well,” as Trenberth writes.

E allora ecco uno schema esplicativo dello stesso Trenberth (rif. nella link):

E adesso il meteorologo Masters:

“These warm ocean temperatures will also make Irene a much wetter hurricane than is typical, since much more water vapor can evaporate into the air from record-warm ocean surfaces.

È la volta di Emanuel, nota expertise nel ramo:

“I think the evidence is fairly compelling that we’re seeing a climate change signal in the Atlantic; one begins to wonder,  if you add all those up,  maybe you are seeing a global warming effect.

Un grafico dal suo paper del 2005 aggiornato al 2010 sulla correlazione fra SST ed energia degli uragani sull'Atlantico:

Andamento dell'indice di energia degli uragani nordatlantici (PDI, in rosso), delle SST sull'Atlantico tropicale (in blu) e delle temperature globali (punteggiato)

Ora un lavoro collettivo su mandato della WMO pubblicato su Nature Geoscience l'anno scorso:

“Future projections based on theory and high-resolution dynamical models consistently indicate that greenhouse warming will cause the globally averaged intensity of tropical cyclones to shift towards stronger storms, with intensity increases of 2-11% by 2100. Existing modelling studies also consistently project decreases in the globally averaged frequency of tropical cyclones, by 6-34%. Balanced against this, higher resolution modelling studies typically project substantial increases in the frequency of the most intense cyclones, and increases of the order of 20% in the precipitation rate within 100 km of the storm centre.

Carburante maggiore (SST più alte, maggior vapore acqueo a disposizione) ma in un motore forse un po' meno efficace (come si comporterà il wind shear)?
In ogni caso, come lo stesso Emanuel afferma, la forza di distruzione delle tempeste aumenta più rapidamente della velocità dei venti: un aumento della seconda del 2-11% si traduce in un incremento della prima del 6-37%!

Da notare, comunque, che la tendenza sembra mostrare uno shift verso nord e verso est delle traiettorie dei cicloni tropicali nordatlantici con una leggera diminuzione dei casi di landfall, pur se assai oscillante e non significativa.

Infine Lemonick di ClimateCentral:

“The question: is this weather disaster caused by climate change?

Wrong question.

Here’s the right question: is climate change making this storm worse than it would have been otherwise?

Answer: Absolutely

 Insomma: come si sa da tempo, il GW sta modificando il modo in cui i fenomeni meteorologici si manifestano, anche le tempeste tropicali. Fluttualità al lavoro.


Chiudiamo con il tanto vituperato IPCC, nell'AR4 (SPM, p. 15) si legge:

“Based on a range of models, it is likely that future tropical cyclones (typhoons and hurricanes) will become more intense, with larger peak wind speeds and more heavy precipitation associated with ongoing increases of tropical sea surface temperatures. There is less confidence in projections of a global decrease in numbers of tropical cyclones.