Quando piovono le pentole

Plinio il Vecchio racconta, nella sua "Naturalis historia", di precipitazioni eccezionali, secondo dei testimoni sentiti direttamente, nel corso dei suoi viaggi attraverso l'Impero. Assicura come veritiere le notizie di una pioggia di pentole e pure di una di pesci. Ci verrebbe da chiederci se i pesci fossero già cotti. Al di là dell'ironia, questa notizia non è così impossibile, perché verso la fine degli anni '70 (del 1900, per intenderci) si verificò a Genova, durante una tempesta, una tromba d'aria che sollevò un gommone con motore e lo depose al quarto piano di un palazzo a un chilometro dal mare. Ecco spiegati gli eventi descritti da Plinio il Vecchio: nel caso delle pentole si trattò probabilmente di una tromba d'aria, mentre per i pesci è più probabile il caso di una tromba d'acqua (fonte: Meteosvizzera)

Una lunga siccità e un'estate che nella regione alpina è praticamente durata 6 mesi e poi un anticipo di inverno e soprattutto la pioggia di mesi di secca in pochi giorni.
Per diverse regioni della Svizzera, accumuli come quelli avuti in questi ultimi giorni accadono statisticamente ogni 15-30 anni. Per altre, si tratta di eventi con un periodo di ritorno di 30-50 anni, per alcune di 50-100 anni, per 2-3 stazioni si tratta di un periodo addirittura superiore a 100 anni.

Mappa con la stima degli accumuli di precipitazioni su 72 ore (dal mattino del 27 ottobre a quello del 30 ottobre scorsi). 
L'algoritmo "CombiPrecip" combina i dati provenienti dai radar le misure alle stazioni al suolo.

Ma è tutto normale, tutto già visto, tutto in regola. Certo, certo, come no.

È il solito refrain:
❏ lo stato dell’atmosfera e degli oceani è mutato, a causa degli squilibri nel bilancio dei flussi di energia;
❐ gli eventi meteorologici sono influenzati da un clima mutato perché le condizioni ambientali al contorno nei quali si manifestano sono diverse rispetto a prima, più calde (atmosfera, oceani), più umide (atmosfera), con meno massa glaciale (zone artiche)...;
❍ un singolo evento ovviamente non è una conseguenza del cambiamento climatico, ma condizioni climatiche mutate sono in grado di influenzare il modo in cui gli eventi estremi si manifestano.

Connecting the dots...

...ecco un recente lavoro, uno dei tanti, nemmeno uno degli ultimissimi, peraltro:

• Donat et al. 2016, More extreme precipitation in the world’s dry and wet regions

Abstract:

Intensification of the hydrological cycle is expected to accompany a warming climate. It has been suggested that changes in the spatial distribution of precipitation will amplify differences between dry and wet regions, but this has been disputed for changes over land. Furthermore, precipitation changes may differ not only between regions but also between different aspects of precipitation, such as totals and extremes. Here we investigate changes in these two aspects in the world’s dry and wet regions using observations and global climate models. Despite uncertainties in total precipitation changes, extreme daily precipitation averaged over both dry* and wet regimes shows robust increases in both observations and climate models over the past six decades. Climate projections for the rest of the century show continued intensification of daily precipitation extremes. 

*[update 12/11, h/t Roberto Kersevan]
• Sippel et al. 2017, Have precipitation extremes and annual totals been increasingin the world’s dry regions over the last 60 years?

Daily precipitation extremes and annual totals have increased in large parts of the global land area over the past decades. These observations are consistent with theoretical considerations of a warming climate. However, until recently these trends have not been shown to consistently affect dry regions over land. A recent study, published by Donat et al. (2016), now identified significant increases in annual-maximum daily extreme precipitation (Rx1d) and annual precipitation totals (PRCPTOT) in dry regions. Here, we revisit the applied methods and explore the sensitivity of changes in precipitation extremes and annual totals to alternative choices of defining a dry region (i.e. in terms of aridity as opposed to precipitation characteristics alone). We find that (a) statistical artifacts introduced by data pre-processing based on a time-invariant reference period lead to an overestimation of the reported trends by up to 40 %, and that (b) the reported trends of globally aggregated extremes and annual totals are highly sensitive to the definition of a “dry region of the globe”.

Questo dal punto di vista termodinamico. Ma ci sono novità anche dal punto di vista della risposta dinamica, per es.:

• Mann et al. 2018, Projected changes in persistent extreme summer weather events: The role of quasi-resonant amplification

(vedi anche qui e qui)

che segue il già relativamente famoso e dibattuto:

• Pethoukov et al. 2013, Quasiresonant amplification of planetary waves and recent Northern Hemisphere weather extremes